Jyväskylän MM-rallin alkuun on aikaa enää pieni hetki. Rallin yhtenä ennakkosuosikkina lähtee, sen kolme kertaa voittanut Toyotan Jari-Matti Latvala. MM-sarjassa kolmannella tilalla oleva Latvala uskoo, että Toyotalla pystyy taistelemaan Jyväskylässä voitosta.
– Sellainen tunne jäi testin jälkeen, että pitäisi olla, mutta sen näkee vasta sitten kilpailussa. Ei me Puolassa kaukana oltu ja pieniä parannuksia pystyttiin Puolassa tekemään, niin ei meidän hirveän kaukana enää pitäisi olla, Latvala mietiskeli.
Toyota tuli mukaan MM-sarjaan tälle kaudelle. Joulukuussa auton esittelytilaisuudessa Finlandia-talossa ei kukaan tallin sisällä uskonut voittoihin tällä kaudella, vaan tavoitteena oli lähinnä rakentaa tulevaisuutta. Siitä huolimatta Ruotsissa Latvala juhli voittoa.
– Auto on kehittynyt koko ajan. Mun mielestä ollaan tehty hyviä steppejä. Kerittiin valmistautua Monteen ja Ruotsiin hyvin, sitten alkoi ongelmat niissä sorakisoissa, korkeassa ilmanalassa. Niihin me ei päästy testaamaan, niin ne oli vähän hankalat meille, Latvala kertasi.
Jos kahden ensimmäisen kilpailun jälkeen alkoi pienoinen alamäki, niin suunta on sen jälkeen lähtenyt jälleen nousuun. Voittoja ei ole Ruotsin jälkeen tullut, mutta kärkikahinoissa on punavalkoinen auto nähty monessakin kilpailussa.
– Portugaliin me tehtiin jo hyvä steppi ja sen jälkeen me olemme pystyneet tekemään pieniä steppejä kehittää autoa koko ajan. Nyt noiden testien jälkeen on älyttömän hyvä fiilis tuohon autoon, Latvala totesi.
Missä kunnossa Toyota sitten on, nähdään vajaan neljän tunnin päästä, kun Jyväskylän MM-ralli käynnistyy kello 19:00 Harjun erikoiskokeella Jyväskylän keskustassa. Latvalan ja kumppaneiden paremmuus ratkeaa sunnuntain viimeisen erikoiskokeen jälkeen.
Teksti: Joni Hildén
Kuvat: Hannu Kumpulainen
Ei kommentteja, oletko sinä ensimmäinen?