Italian Sardiniassa ajetaan tänä viikonloppuna MM-rallin seitsemäs osakilpailu. Kilpailun ensimmäinen kokonainen päivä on ohitse ja rallia johtaa jopa hieman yllättäen Hyundain Haydon Paddon. Paddon nousi kilpailun kärkeen viidennellä erikoiskokeella, kun Kris Meeken auto hyytyi ja hän joutui keskeyttämään.
– Meillä oli tänään erityinen suunnitelma, emmekä poikenneet siitä. Tiedämme, että rallia ei voi voittaa ensimmäisenä päivänä, joten halusimme vain viihtyä. Auto tuntui hyvältä ja halusimme jatkaa iltapäivään samalla positiivisella tunteella kuin aamupäivälläkin, Paddon totesi tallin tiedotteessa.
Aivan ongelmitta ei uusiseelantilaisen päivä silti sujunut, vaikka kärkipaikka säilyikin päivän loppuun saakka.
– Valitettavasti etuvasemman vaimennin otti osumaa seitsemännellä erikoiskokeella, mikä muutti auton balanssia, eikä se tuntunut enää yhtä hyvältä, Paddon paljasti.
Paddon ajoi päivän tasaisesti ja johtoasemastaan huolimatta mies ei ole tykittänyt yhdellekään erikoiskokeelle pohja-aikaa. Hänen tavoitteensa perjantaina oli, että saa lauantaille mahdollisimman hyvän paikan.
– Nautin huomisista erikoiskokeista paljon, mutta tiedämme tämän olevan kova, anteeksiantamaton ralli. On mukavaa, että johdamme tänä iltana, mutta emme voi tuudittautua siihen, Paddon kiteytti.
Suomalaisittain ralli on sujunut suhteellisen hyvin, sillä pitkälle viimeisille erikoiskokeille saakka Toyotan Juho Hänninen oli kilpailussa toisena. Ongelmat päivän viimeisellä pätkällä pudotti hänet vasta kuudennelle sijalle. Hännisen tallitoveri Jari-Matti Latvala on noussut vaikean aamupäivän jälkeen neljänneksi.
Nuori Esapekka Lappi ajaa ensimmäistä kauttaan WRC-luokassa ja perjantaina hän on esittänyt niitä otteita, joita totuimme näkemään WRC2-luokassa. Lappi tykitti päivän aikana peräti kolmella eri erikoiskokeella kärkeen ja johtaisi rallia, mikäli ei olisi ollut ongelmia aamulla, jotka venyttivät eron kärkeen yli minuuttiin.
Teksti: Joni Hildén
Kuvat: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool, Helena El Mokni / Hyundai Motorsport
Ei kommentteja, oletko sinä ensimmäinen?